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Das emotionale Herz der Serie bildet eine Gruppe von Jugendlichen, die in ihrer Heimatstadt Hawkins auf übernatürliche Ereignisse trifft. Die fünf Kerndarsteller waren bei den Dreharbeiten zur ersten Staffel zwischen elf und vierzehn Jahre alt – und blieben über alle fünf Staffeln bis zum Serienfinale am 31. Dezember 2025 dabei.
Millie Bobby Brown als Eleven – die britische Schauspielerin, 2004 in Spanien geboren, spielte die telepathisch begabte Hauptfigur der Serie. Mit einer Emmy-Nominierung im Alter von 13 Jahren wurde sie zum jüngsten Mitglied der TIME-100-Liste (2018). Parallel zu Stranger Things baute sie eine eigenständige Filmkarriere auf, unter anderem mit den beiden Enola-Holmes-Filmen und dem Netflix-Spektakel The Electric State (2025).
Finn Wolfhard als Mike Wheeler – der Kanadier, Jahrgang 2002, spielte einen der Hauptprotagonisten der Freundesgruppe. Außerhalb von Hawkins war er in den Stephen-King-Adaptionen Es (2017) und Es: Kapitel 2 sowie in Ghostbusters: Legacy (2021) zu sehen. Wolfhard ist außerdem Musiker und tritt mit seiner Band The Aubreys auf.
Noah Schnapp als Will Byers – die Figur, deren mysteriöses Verschwinden die erste Staffel in Gang setzt, wurde von Schnapp seit seinem zwölften Lebensjahr gespielt. Vor Stranger Things hatte er eine Nebenrolle in Spielbergs Bridge of Spies und sprach Charlie Brown in The Peanuts Movie. Nach Serienende studiert Schnapp an der Wharton School der University of Pennsylvania – Abschluss voraussichtlich 2026.
Gaten Matarazzo als Dustin Henderson – der New Yorker, geboren 2002, begann seine Karriere am Broadway. Nach Stranger Things synchronisierte er unter anderem im Animationsfilm Animal Farm (2025).
Caleb McLaughlin als Lucas Sinclair – McLaughlin, 2001 in New York geboren, war ebenfalls früh am Broadway aktiv und spielte eine der Hauptrollen in der Miniserie The New Edition Story (2017).
Neben den Jugendlichen bildeten zwei Erwachsenenfiguren das zweite tragende Gerüst der Serie.
Winona Ryder als Joyce Byers – die amerikanische Schauspielerin, 1971 geboren, war in den 1990ern einer der größten Hollywoodstars (Bram Stokers Dracula, Betty und ihre Schwestern). Stranger Things markierte ihr erfolgreiches Comeback ins Serienformat.
David Harbour als Jim Hopper – der New Yorker Schauspieler, 1975 geboren, war vor Stranger Things vor allem aus kleineren Rollen bekannt. Die Serie machte ihn international bekannt; parallel dazu spielte er in MCU-Produktionen (Black Widow, 2021) sowie in Hellboy – Call of Darkness (2019).
Weitere feste Castmitglieder über mehrere Staffeln waren Natalia Dyer als Nancy Wheeler, Charlie Heaton als Jonathan Byers, Joe Keery als Steve Harrington und Sadie Sink als Max Mayfield (ab Staffel 2). Maya Hawke, Tochter von Uma Thurman, stieß in Staffel 3 als Robin Buckley zum Ensemble und ist inzwischen auch als Indie-Folk-Musikerin etabliert.
Die letzte Staffel, die in drei Teilen zwischen dem 26. November und dem 31. Dezember 2025 auf Netflix erschien, brachte einige bemerkenswerte Ergänzungen des Casts.
Linda Hamilton als Dr. Kay – die bekannteste Neuverpflichtung der Finalstaffel. Hamilton, international bekannt als Sarah Connor aus The Terminator (1984) und Terminator 2: Tag der Abrechnung (1991), übernahm eine zentrale Rolle im militärischen Handlungsstrang der Staffel. Die Besetzung wurde von Fans als bewusstes Generationen-Signal gewertet: zwei Ikoninnen des Science-Fiction-Genres in einer Serie.
Nell Fisher übernahm ab Staffel 5 die Rolle der jüngeren Holly Wheeler, der kleinen Schwester von Mike und Nancy.
Alex Breaux spielte Lt. Akers, eine neue Figur im militärischen Umfeld der Handlung.
Amybeth McNulty, die nach einem Gastauftritt in Staffel 4 in die Hauptbesetzung aufstieg, vervollständigt die Neuzugänge der Finalstaffel.
Was die Besetzung von Stranger Things von vielen anderen Ensembles unterscheidet: Fast alle Hauptdarsteller waren beim Start der Serie weitgehend unbekannt – und sind es heute nicht mehr. Das ist keine Selbstverständlichkeit.
Millie Bobby Brown ist der wohl prominenteste Fall: Sie war bei Drehbeginn elf Jahre alt, wurde mit 13 für einen Emmy nominiert und hat sich bis zum Serienende zu einer der bekanntesten jungen Schauspielerinnen Hollywoods entwickelt. Maya Hawke wiederum nutzte ihre Rolle als Sprungbrett in zwei Richtungen gleichzeitig – Film und Musik – und ist in beiden Feldern inzwischen eigenständig positioniert.
Finn Wolfhard zeigte früh, dass Stranger Things für ihn nur ein Baustein war: Die Es-Reihe und Ghostbusters: Legacy belegten, dass seine Genrezugehörigkeit kein Zufall war. Joe Keery entwickelte sich vom Nebendarsteller zum gefragten Charakterschauspieler und arbeitet an kommenden Projekten mit Liam Neeson. Maya Hawke wird 2026 in dem Hunger-Games-Prequel Sunrise on the Reaping zu sehen sein, in dem sie die Figur Wiress spielen wird.
Der ungewöhnlichste Weg gehört Noah Schnapp: Statt sofort ins nächste Filmprojekt zu wechseln, entschied er sich für ein Vollzeitstudium an der renommierten Wharton School der University of Pennsylvania – kombiniert mit dem Aufbau einer eigenen Snack-Marke.
Wer spielt Eleven in Stranger Things? Eleven wird von der britischen Schauspielerin Millie Bobby Brown gespielt, die 2004 in Marbella, Spanien geboren wurde. Sie war bei den Dreharbeiten zur ersten Staffel elf Jahre alt und erhielt für ihre Darstellung eine Emmy-Nominierung als jüngste Kandidatin in der Geschichte der Kategorie.
Wer sind die Neuzugänge in Stranger Things Staffel 5? Die prominenteste Neuverpflichtung der Finalstaffel ist Linda Hamilton als Dr. Kay. Weitere Neuzugänge sind Nell Fisher als Holly Wheeler, Alex Breaux als Lt. Akers sowie Amybeth McNulty, die nach einem Gastauftritt in Staffel 4 in die Hauptbesetzung aufstieg.
Was machen die Schauspieler von Stranger Things nach der Serie? Die Wege sind unterschiedlich: Millie Bobby Brown dreht mehrere Netflix-Filmprojekte, Finn Wolfhard kombiniert Schauspiel und Musik mit seiner Band The Aubreys, Maya Hawke ist für den Hunger-Games-Prequel Sunrise on the Reaping verpflichtet worden, Joe Keery arbeitet an einem Thriller mit Liam Neeson, und Noah Schnapp studiert an der Wharton School der University of Pennsylvania.
